Frontiers in Materials 2019-03-06 Cristina Fernández

Satisfaciendo las necesidades energéticas del futuro: aerogeneradores offshore

Cristina Fernández Alonso

General Electric Renewable Energy (Wind Offshore), Alemania

Durante el desarrollo y puesta en marcha del aerogenerador marino más grande y potente del mundo, General Electric (GE) investiga en nuevos materiales y tecnologías que ayuden a reducir el mantenimiento de las turbinas.

Siendo las palas o hélices uno de los parámetros de diseño más determinantes en el funcionamiento de una turbina eólica, ya que permiten realizar la conversión de la energía del viento en energía mecánica a través del eje del rotor que se transformará en energía eléctrica, es necesario elaborar un plan de reparaciones que proteja las zonas más sensibles a la erosión.

Dicha erosión se concentra sobre todo en el último tercio de la longitud de la pala en la zona correspondiente al borde de ataque y las consecuencias en el caso de no realizar una reparación inmediata serían pérdidas de energía y ruido, debido a la alteración de la forma aerodinámica del perfil de la pala. Al operar en medio del mar, la accesibilidad a las turbinas eólicas durante el invierno es prácticamente imposible, por ello en el departamento de I+D+I de materiales se trabaja en soluciones que satisfagan una duración igual a la vida útil de la turbina.